Starten met de terrariumhobby.
Inleiding.
In onze toenemende drukke levensomstandigheden biedt een stukje natuur in de kamer veel mensen de mogelijkheid om zich aan het einde van een drukke dag door het observeren van huisdieren te ontspannen. Bijvoorbeeld door in het dichte groen van een kameroerwoud met waterval te duiken, of helemaal op te gaan in de bewoners daarvan, bv. kleine anolissen, overdag actieve gekko’s en kleurrijke kikkertjes. Al deze dieren gade te slaan bij hun interessante gewoonten is een bijzonder aangename bezigheid. Niet ik de laatste plaats, omdat de goed gesorteerde speciaalzaak tegenwoordig de beschikking heeft over een ruime keuze aan hoogwaardige technische apparatuur, diverse hulp- en voedermiddelen en een enorme hoeveelheid informatie over het houden van terrariumdieren voor de beginnende terrariumliefhebber.
Waar komen de dieren vandaan.
Het is in ieder geval de moeite waard om eens even stil te staan bij de vraag, waar uw toekomstige huisdieren vandaan komen. Hoe gedetailleerder de in te winnen informatie, hoe natuurgetrouwer kunt u het leefmilieu in het terrarium nabootsen. Daar terrariumdieren bijna zonder uitzondering koudbloedige dieren zijn, is hun lichaamstemperatuur in tegenstelling tot de warmbloedige afhankelijk van de omgevingstemperatuur en de intensiteit van de zon. Door zich op een bepaalde manier te gedragen, bijvoorbeeld door een zonnebad te nemen of juist een koel plekje in de schaduw op te zoeken, zijn de dieren in staat om hun lichaam precies op die temperatuur in te stellen, zodat hun spijsvertering en stofwisseling het meest effectief werken. Om dit te bereiken gedraagt iedere diersoort zich op zijn eigen wijze.
De houders van een terrarium moeten hier in ieder geval rekening mee houden. Op het eerste gezicht schijnen woestijnbewoners in een heet klimaat te leven. Wie echter al eens in de woestijn geweest is, weet uit eigen ervaring hoe koud het daar ’s nachts kan zijn en zal dus proberen daar rekening mee te houden bij de inrichting van het terrarium. Totaal anders is de situatie in een tropisch regenwoud: een relatief constante temperatuur, een hoog vochtgehalte van de lucht en het ontbreken van sterk licht bepalen de omstandigheden waaronder de dieren in de jungle leven. Hoewel veel dieren daar in bomen leven, maken ze actief van de mogelijkheid gebruik om zo nu en dan een plekje in de zon op te zoeken.
In de volgende delen willen we aan de hand van twee representatieve voorbeelden nader ingaan op de inrichting, de technische apparatuur en de verzorging van een terrarium en zijn bewoners. Voor dit doel bekijken we enerzijds het woestijnterrarium met zijn extreme temperatuurverschillen en anderzijds het regenwoudterrarium als één van de vele “jungles achter glas” die er zijn. Bij wijze van spreken als ondersoort van het regenwoudterrarium willen we het ook nog even hebben over het paludarium of moerasterrarium dat min of meer de kenmerken van een aquarium kan vertonen.